Hoje em dia, apesar da relevância da produção de bio-combustíveis no cenário nacional, e a perspectiva de aumento de sua participação na matriz energética mundial para os próximos anos, algumas críticas são feitas ao setor sucroenergético. Uma delas é que esse modelo causa impactos ambientais que afetam diretamente a biodiversidade dos ecossistemas.
Por outro lado quando se considera a eficiência na produção de álcool, é indiscutível a superioridade tecnológica demonstrada pelo setor sucro-energetico brasileiro. Assim, resta aos concorrentes do etanol brasileiro, principalmente no mercado externo, criticar aspectos relativos à sustentabilidade sócio-ambiental. Essa é a principal justificativa da necessidade de formar técnicos com conhecimento dos aspectos sócio-ambientais específicos desse setor, visando tornar este mais sustentável sob o ponto de vista social, ambiental e consequentemente também mais econômico.
Para ser competitivo, tanto no mercado interno, mas principalmente no mercado externo, não é mais suficiente ser sustentável sob o ponto de vista econômico, e sim ser sustentável sob todas as dimensões da sustentabilidade, sendo a econômica apenas uma delas.
